Cada día estamos en contacto, muchas veces como consecuencia de nuestro desconocimiento, con una contaminación camuflada para la mayoría y, por tal motivo, más difícil de evitar o de prevenir. Una muestra de ello es la la generada por culpa de los productos químicos en nuestro entorno más próximo e inmediato, nuestro hogar.
Según varios expertos, la principal fuente de exposición humana a los compuestos químicos son las sustancias que contienen determinados productos del hogar .
Ya en 2012 diversos informes revelaron que más del 50% de los habitantes de la Unión Europea no eran capaces de advertir el peligro de los componentes tóxicos presentes en los productos químicos de uso diario y en escasas ocasiones seguían las instrucciones de seguridad… Definitivamente aún queda mucho que avanzar en este terreno.
Los productos de limpieza del hogar
Los efectos que pueden provocar sobre la salud gran parte de los productos de limpieza del hogar pueden ser agudos y crónicos. Estos efectos, en caso de toxicidad crónica, no son tan evidentes como ocurre con la exposición aguda, pero son aún más graves.
- La toxicidad aguda se refleja automáticamente con irritaciones de la piel y mucosas por contacto con detergentes, suavizantes para la ropa, lejías, plaguicidas, ambientadores… En caso de ingesta accidental, especialmente en niños, puede producir alteraciones renales, cardíacas y musculares.
- La toxicidad crónica es más peligrosa y silenciosa, ya que es la generada por la exposición a largo plazo de dichos componentes. Puede desencadenar problemas saludables muy serios como afecciones respiratorias y alérgicas, nacimientos prematuros, enfermedades cardiovasculares, enfermedades de la piel, disminución de la fertilidad, envenenamiento progresivo e, incluso, cáncer.
Productos caseros y ecológicos en lugar de productos industriales
Podemos afirmar, sin duda, que un hogar constituye el «medio ambiente» particular de una persona, por lo que es fundamental conservarlo libre de tóxicos y lo más saludable posible. Los numerosos productos de limpieza industriales, con componentes tóxicos, pueden ser reemplazados por productos caseros y naturales, los cuales son más asequibles para el bolsillo y mucho más sanos.
Con tan solo unos ingredientes básicos y la voluntad de acostumbrarse a nuevas pautas y hábitos, protegeremos nuestra propia salud y la de nuestros seres queridos. Por tanto, los beneficios de evitar el empleo de productos químicos de limpieza del hogar y usar productos sin tóxicos son notables y, en muchos casos, vitales.
Lo cierto es que hay soluciones naturales que no son tóxicas ni agresivas: con productos naturales como el vinagre, el jabón casero y el agua se puede limpiar un hogar por completo. En el caso de que la suciedad esté bien incrustada, una buena alternativa es emplear bicarbonato, limón o bórax.
También cabe la opción de utilizar productos ecológicos, pero prestando especial atención si realmente se etiquetan como «ecológicos», únicamente por haber prescindido de algunos componentes, puesto que, en muchos casos, siguen conteniendo muchos otros perjudiciales. Los productos verdaderamente ecológicos cumplen con más requerimientos, y pueden comprarse en eco-tiendas.
Etiquetados y prospectos de los productos de limpieza
Aunque lo ideal es prescindir lo más posible de productos tóxicos, lo cierto es que no siempre se puede. Por eso es importante que al menos estén bien identificados y controlados. Es necesario saber que todos los productos químicos y demás preparados, que puedan entrañar un peligro para la salud de las personas y para el medio ambiente.
Los productos de limpieza deben incluir una etiqueta perfectamente visible para que el consumidor advierta el riesgo que puede implicar el uso del producto y deben contener las instrucciones necesarias para su correcta manipulación.
En el etiquetado deben constar de modo legible con varios requisitos:
- Denominación o nombre comercial del producto.
- Los datos de contacto del fabricante, distribuidor o importador (nombre, dirección y número de teléfono).
- Símbolos y advertencias de peligro establecidas para evidenciar los principales riesgos.
Uso adecuado de los compuestos químicos de limpieza
Una cuestión básica a tener en cuenta antes de adquirir productos de limpieza químicos es si realmente son necesarios y no tienen una alternativa natural. Si finalmente no queda más remedio que hacer uso de ellos, intenta al menos utilizar la mínima cantidad del preparado, ¡controlando las cantidades se reduce entre un 10 y un 20 % el empleo de estos productos!. Entre otras recomendaciones rápidas destacamos:
- No olvidarse nunca de leer las etiquetas.
- Tratar de usar detergentes sin fosfatos y biodegradables
- Usar siempre guantes para protegernos del contacto y acercarnos lo menos posible, la inhalación de estos compuestos es una forma corriente de intoxicación.
- Asimismo, procurar evitar el empleo de aerosoles que contienen propelentes nocivos que dañan la capa de ozono.
- No mezclar nunca este tipo de productos.
- Y, por supuesto, mantenerlos apartados, bien localizados y lejos del alcance de los niños.